Jane Austen föddes den 16 december 1775 på en prästgård i Hampshire, som den yngsta dottern i en skara av sju syskon(två systrar och fem bröder). Hon dog 18 juli 1817 endast 41 år gammal, efter att ha varit sjuklig under några år.
Janes familj var inte särskilt förmögen men rörde sig ändå i de övre sociala skikten beroende på att hennes far, George Austen(1731-1805) innehade rektorstjänsten för en av de prästutbildningar som bedrevs av Church of England. Austens enda syster Cassandra Elizabeth(1773 -1845), var hennes närmaste vän och förtrogna. Systrarna stod inte helt utan friare men förblev båda ogifta livet igenom, till del troligen beroende på familjens ekonomiska omständigheter.
Janes liv var typiskt för en hemmavarande kvinna under tidsepoken; fyllt av hushållssysslor, visiter, bjudningar och en och annan bal. Någon kontakt med den litterära världen hade Jane aldrig, men det fanns en tradition av att läsa och att ha många böcker omkring sig i familjen. Jane Austen var av naturen begåvad med en fullkomligt chosefri berättarförmåga, och uppvisade en litterär stil som var ett mönster av klarhet och stringens. Sannolikt hämtade hon all inspiration till de romaner och andra texter hon skrev från sin egen värld; alla hennes böcker utspelar sig inom den engelska aristokratin och i lantliga miljöer. Austen hade aldrig behov av att tillsätta sensationella element eller spetsa till intrigerna för att göra romanerna intressanta. Hennes styrka låg i den kvickögda iakttagelsen och den humoristiska, lätt ironiska uppfattningen av människorna hon porträtterade. Det fanns tillika också ofta en lätt ironisk underton av kritik mot de sociala konventioner och ritualer, som hämmade de kvinnliga romanfigurerna.
Jane började skriva då hon var ung. Den första romanen var Kärlek och vänskap och den skrevs 1790 då hon bara var 15 år. Hon författade alla sina böcker i hemmet där människor kom och gick. Redan vid fjorton års ålder var skrivande hennes stora hobby och vid fyllda tjugo kunde Jane betraktas som fullfjädrad författare.
Samtliga av hennes verk utgavs anonymt. Austens första fullbordade roman var Stolthet och fördom som i sin ursprungliga version tillkom mellan 1796 och 1797. Boken refuserades omgående av förläggaren och skickades tillbaka till författarinnan, som ändrade och förbättrade. 1813 utkom boken i reviderat skick. Förnuft och känsla skrevs år 1797-98, och utgavs 1811. År 1798 skrev Austen också Northanger Abbey . Manuset såldes till en förläggare för tio pund men ansågs inte tillräckligt bra för att ges ut i bokform - romanen utkom först efter Austens död.
Jane Austen gjorde ett avbrott i sitt författande mellan år 1799 och 1811 men efter det skrevs Mansfield Park(utgiven 1814), Emma och Övertalning(1815-1816).
Jane Austens romaner blev till under en av de oroligaste och mest omvälvande perioderna av Europas historia. De samtida konflikterna märker man dock ingenting av i berättelserna, vilka alla utspelar sig i en ombonad värld där livet går sin gilla gång. Jane Austen flydde dock inte verkligheten utan tecknade den som hon kände densamma. Förmodligen är det denna klarsynta och omedelbara spegelbild av samtidens miljöer och människor, deras känslor och tankar, som gjort Austens romaner till tidlösa klassiker!
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar